春秋戰國時代，是一個大動蕩、大變革、風雲變幻的時期。儘管戰事頻繁，可文化、科技依舊繁榮，這個時期的思想、文化為後世的歷史文化奠定了基礎。



殷墟卜辭可以說是先秦散文的萌芽。它在獸骨龜甲上簡略地記錄了殷商王朝的占卜言辭。《尚書》（又稱「書經」）是古代最早的一部歷史文獻彙編。記載上自堯舜， 下至秦穆，大多都是史官所記的帝王的誓、命、訓誥gao4，具有重要的古代史料價值。《尚書》也可以說是中國第一部散文集。其文章結構複雜，文辭簡練。



春秋時孔子編撰的《春秋》，是流傳至今的中國最早的一部編年史。它通過極為簡練的文字，概括出一些重大歷史事件，並表示出作者對這些事件的褒貶。《春秋》對於後世歷史編寫起到示範的作用。



《論語》成書於春秋戰國之際，由孔子的學生及其再傳學生所記錄整理。《論語》是記載孔子及其學生言行的一部書。《論語》涉及哲學、政治、經濟、教育、文藝等諸多方面，內容非常豐富，是儒學最主要的經典。在表達上，《論語》語言質樸、精鍊而形象生動，「詩味」濃郁，是語錄體散文的典範。